Randonnée : Le chemin de Saint Guilhem

La grande draille

Le « Chemin de Saint Guilhem » relie depuis plus de dix siècles le plateau granitique de l’Aubrac en Lozère à l’abbaye de Gellone au cœur du village de Saint Guilhem-le-Désert.

Cette « Grande draille d’Aubrac », pénétrante très ancienne, a connu les transhumances des premiers pasteurs et de leurs troupeaux mais également le passage des voyageurs se rendant aux foires de Meyrueis et du Vigan dés le XIème siècle.

En témoigne la fondation de l’hospice de Notre dame de Bonahuc (Commune de Valleraugue) en l’an 1002 où six chanoines augustins assurent la sauvegarde des passants. Ce « Camin Romieu » (Voie de pèlerinage vers Rome) resta fréquenté par les marchands jusqu’à la fin du XVIIème.

L’itinéraire exact

L’itinéraire emprunte quatre départements (Lozère – Aveyron – Gard – Hérault) en démarrant depuis Aumont-Aubrac à la connection avec l’autoroute A75.

Il traverse le plateau d’Aubrac, le causse de Sauveterre et la Canourgue, puis les gorges du Tarn à Ste Enimie. Ensuite, il franchi le Causse Méjean, le massif de l’Aigoual par Meyrueis et la vallée du Bonheur, redescend sur le Vigan puis remonte sur le causse de Blandas, le cirque de Navacelles et finalement l’abbaye de Gellone à Saint Guilhem.

En tout 240 Km d’une inoubliable randonnée avec une variante possible par le Rosier et les corniches de la Jonte.

A l’initiative du président du Comité Départemental de Randonnée Pédestre de Lozère, Allain Bastide et de Philippe Chambon, historien et animateur touristique de Meyrueis, un topo guide est à l’étude afin de faire connaître et faciliter cette magnifique « rando » qui cumule paysages et sites variés tout au long du parcours ; paysages comptant parmi les plus naturels et les plus prestigieux de l’hexagone. Une variété floristique exceptionnelle est à signaler, conséquence de la multiplicité des milieux et des latitudes.

Les amis du chemin de Saint Guilhem

La municipalité du Vigan a tenu à s’associer à cette démarche en réunissant les partenaires de ce projet autour d’un plan de travail. Une association verra bientôt le jour « Les amis du Chemin de Saint Guilhem » qui aura pour objectifs de faire connaitre cet itinéraire et de lui redonner une identité en trouvant des financements pour le topo guide notamment. La ré appropriation culturelle de la grande draille d’Aubrac fera également partie de ses missions en initiant des actions pédagogiques et de formation pour les animateurs et les hébergeurs, voire auprès des lycéens et de leurs professeurs.

Il faut savoir que les itinéraires thématiques de randonnée attirent de plus en plus de monde et que le célèbre « Chemin de Stevenson », du Puy à Saint Jean du Gard, voit défiler chaque année quelques 16 000 randonneurs avec un budget journalier de 40 €.

Une franche consensualité et une bonne motivation anime les relations entre les différents acteurs géographiques et institutionnels de ce projet et il est raisonnablement permis de penser que le « Chemin de Saint Guilhem » puisse être parcouru dés 2012 par de nombreux randonneurs ou pèlerins et apporter d’importantes retombées économiques à nos territoires respectifs.